Guida e consigli per il Sumo all'EDION Arena Osaka

La prima volta che svoltate l'angolo oltre i locali di pachinko a sud della stazione di Namba e vedete le enormi bandiere colorate che sventolano sopra il marciapiede, l'energia vi investe all'istante. Assistere al torneo di sumo all'edion arena osaka a marzo offre un'atmosfera più genuina, rumorosa e, diciamolo, più sudaticcia rispetto al raffinato Kokugikan di Tokyo. I locali gridano senza ritegno dalle file posteriori, sorseggiando grandi lattine di birra mentre nell'aria si diffonde il dolce aroma di sesamo tostato e olio per capelli binzuke che scende dalle scale di cemento. Sembra meno una cerimonia reverente e più una vivace manifestazione sportiva di quartiere.

Ufficialmente chiamata Palestra Prefetturale di Osaka, questa struttura sportiva comunale abbandona per quindici giorni ogni primavera la sua normale identità di palazzetto per basket e judo. Si trasforma nel cuore pulsante dell'Haru Basho, uno dei sei tornei annuali del sumo professionistico. Se siete riusciti a procurarvi un biglietto, vi aspetta un pomeriggio indimenticabile di sport da combattimento. Tuttavia, orientarsi all'interno della struttura richiede qualche accorgimento pratico, perché i corridoi sono stretti, lo spazio per le gambe quasi inesistente e la disposizione degli anni '50 può risultare disorientante una volta che migliaia di tifosi invadono i corridoi.

Come raggiungere il palazzetto del sumo a Namba

Trovare l'arena è sorprendentemente semplice una volta superato il labirinto sotterraneo di Namba. La struttura è incastonata in una fitta griglia commerciale, a circa cinque minuti a piedi dalla stazione di Namba. Se prendete la linea Midosuji della metropolitana di Osaka, dirigetevi verso l'Uscita 5. Salite in superficie, voltate le spalle all'imponente Swissotel e incamminatevi verso sud attraverso i vicoli stretti fiancheggiati da ristoranti di ramen e locali di giochi retro. Saprete di essere vicini quando vedrete i lottatori in comodi yukata che passeggiano tranquillamente accanto alle macchinette, i sandali di legno geta che sbattono rumorosamente sull'asfalto.

I locali continuano a chiamare questo edificio palestra del sumo di Osaka o palestra prefetturale del sumo di Osaka, nonostante la catena di elettronica EDION abbia acquistato i diritti di denominazione oltre un decennio fa. I taxi riconoscono entrambi i nomi all'istante. Tuttavia, camminare è quasi sempre più veloce che rimanere bloccati nel traffico di Namba. Se arrivate dalla stazione JR Namba o dalle linee Kintetsu, aggiungete circa otto minuti di cammino sotterraneo attraverso i centri commerciali prima di sbucare in superficie.

La piazza esterna inizia a riempirsi già dalla mattina presto. Le barriere in acciaio incanalano il flusso di persone, i controllori staccano i biglietti sotto tendoni temporanei in tela, e i curiosi si allineano lungo il marciapiede nella speranza di scattare foto ai lottatori d'élite che arrivano in taxi. All'inizio può sembrare caotico, ma il processo di ingresso è rapido. Concedetevi almeno 20 minuti all'esterno solo per immergervi nell'atmosfera e osservare i lottatori che entrano dall'ingresso pubblico.

All'interno dell'arena: disposizione, posti e atmosfera

Oltrepassate le pesanti porte e la scala cambia drasticamente. A differenza del maestoso stadio di Tokyo, che può ospitare oltre 11.000 spettatori, questo palazzetto del sumo di Osaka è molto più intimo, con circa 5.500 posti a sedere. Questo aspetto funziona a vostro favore. Anche il posto più lontano in balcone è sorprendentemente vicino al ring di argilla rialzato, tanto che si sentono distintamente gli schiocchi delle mani che si scontrano al momento del tachiai. L'arena si divide nettamente in due mondi: le scatole di tatami al piano terra e le poltrone in stile teatrale al balcone superiore. Al piano terra ci sono le classiche scatole massu per quattro persone, che altro non sono che piccoli quadrati delimitati da tubi metallici. Ci si siede su sottili cuscini direttamente a terra. Se avete le ginocchia rigide o i fianchi tesi, quattro ore in una scatola massu possono diventare una prova di resistenza. Al piano superiore, le poltrone in plastica dell'arena offrono un supporto per la schiena e una posizione rialzata da cui si guarda dritto verso il dohyō. Per una panoramica completa delle linee di visuale e dei livelli di prezzo, consultate la nostra guida ai posti del sumo di Osaka prima di scegliere il vostro.

Il suono si propaga in modo strano in questo edificio. Le pareti di cemento rimandano le profonde grida dell'arbitro verso le travi del soffitto. Quando un outsider sconfigge un Yokozuna in carica, l'intero stadio esplode in un boato che vi scuote il petto, accompagnato da centinaia di cuscini verdi che volano verso il ring.

Cibo, bevande e attrezzatura: regole dello stadio del sumo di Osaka

Il sumo è uno dei rari eventi sportivi professionistici in cui le tradizioni consolidate abbracciano anche il consumo di cibo e bevande durante tutto il pomeriggio. All'interno di questo palazzetto del sumo di Osaka, i chioschi lungo i corridoi posteriori vendono birra alla spina, tè verde caldo, yakitori in spiedino e scatole bentō commemorative. Le code per il cibo si allungano tra le 15:00 e le 16:00, quando la folla aumenta, quindi procurarsi qualcosa da mangiare in anticipo vi risparmia di perdere i combattimenti più importanti.

Potete portare bevande dall'esterno senza problemi, purché siano ragionevoli. La maggior parte dei presenti si ferma in un konbini o in un grande magazzino vicino prima di varcare i tornelli. Un sacchetto di plastica con un paio di onigiri, dell'acqua e una lattina di chu-hi passerà senza problemi al controllo. Portatevi via i vostri rifiuti quando uscite, perché i bidoni si riempiono in fretta nel tardo pomeriggio.

Molti visitatori chiedono: si può portare una macchina fotografica al torneo di sumo di Osaka senza accredito stampa? La risposta breve è sì. Gli spettatori scattano foto dai loro posti usando tutto, dagli smartphone di base alle fotocamere reflex con obiettivi tele da 300 mm. Tuttavia, dovete rimanere seduti mentre fotografate. Treppiedi, monopiedi e selfie stick sono severamente vietati perché ostruiscono i corridoi e oscurano la visuale a chi vi sta dietro. Se siete seduti nelle prime file, tenete la macchina fotografica vicino al corpo nel caso un lottatore di 150 kg venga catapultato fuori dal ring direttamente sulle vostre ginocchia.

• Norme sui bagagli: la sicurezza controlla visivamente i bagagli ai tornelli, concentrandosi principalmente su bottiglie di vetro e oggetti pericolosi piuttosto che su cibo dall'esterno.
• Attrezzatura fotografica: gli obiettivi inferiori a 300 mm funzionano meglio; treppiedi e stabilizzatori ingombranti verranno respinti all'ingresso.
• Norme sull'alcol: birra, highball in lattina e sake sono ampiamente consentiti, ma comportamenti ubriachi e turbolenti vi faranno buttare fuori immediatamente.
• Gestione dei rifiuti: portate con voi un piccolo sacchetto di plastica per i vostri rifiuti personali, poiché i bidoni della struttura traboccano già alle 16:30.

Orari delle sessioni: come organizzare la giornata al Gran Sumo di Osaka

Assistere al Gran Sumo di Osaka significa organizzare bene la giornata. Le porte si aprono alle 8:30 del mattino, ma pochi possessori di biglietto arrivano prima di mezzogiorno. Se arrivate presto, il torneo di sumo alla palestra prefetturale di Osaka sembra quasi deserta. I lottatori apprendisti delle categorie inferiori si affrontano in una sala vuota, con zero fanfara, senza musica e con appena 40 spettatori sparsi nell'arena. È affascinante da osservare per un'ora se apprezzate il lato grezzo e non raffinato dello sport, ma richiede pazienza.

L'energia cambia drasticamente intorno alle 14:00. La divisione Makushita conclude i suoi combattimenti e i lottatori della divisione Juryo – il primo livello di professionisti stipendiati – effettuano la loro cerimonia di ingresso al ring. Verso le 15:30, i posti si riempiono fino all'ultimo, la birra inizia a scorrere liberamente e la divisione Makuuchi di massimo livello sale sul ring. Gli annunciatori gridano i nomi con toni alti e vibrati, i giudici indossano le loro sgargianti vesti di seta e il pubblico sceglie i propri beniamini.

I combattimenti di massimo livello si concludono poco prima delle 18:00 con la cerimonia di yumitori-shiki, il tradizionale volteggio di scopa. Programmate la vostra giornata in base al momento in cui volete vivere l'apice dell'emozione. Arrivare intorno alle 13:30 offre il momento ideale: evitate l'afflusso del primo pomeriggio, vi sistemate nei vostri posti, date un'occhiata ai banchetti dei souvenir e vivete la crescente tensione dai combattimenti di basso livello fino alle sfide decisive per il titolo.

Uscire dall'edificio alle 18:00 è di per sé uno spettacolo. Migliaia di persone defluiscono attraverso i corridoi stretti verso l'aria fresca della sera primaverile. I venditori ambulanti offrono takoyaki fumanti proprio fuori dalle porte principali e gruppi di tifosi discutono animatamente delle decisioni arbitrali controverse mentre si dirigono verso gli izakaya di Namba.

Dove alloggiare: hotel vicino al torneo di Gran Sumo di Osaka

Se volete evitare qualsiasi complicazione logistica, prenotare un hotel vicino al torneo di Gran Sumo di Osaka rende tutto più semplice. Namba offre una vasta scelta di sistemazioni, dagli alberghi internazionali di lusso ai piccoli boutique hotel. Tornare a piedi in cinque minuti dopo sei ore seduti su un cuscino a terra è un vero lusso.

Scegliete strutture situate tra la stazione di Namba e quella di Daikokucho. Questo breve tratto vi posiziona a portata di mano dell'arena del sumo di Osaka, tenendovi al contempo lontani dal caos turistico di Dotonbori. Avrete notti più tranquille, lavanderie a gettoni e decine di opzioni per cenare tardi, dove i cuochi locali servono spiedini di maiale grigliato fino alle 2:00 del mattino.

• Swissotel Nankai Osaka: si trova proprio sopra la stazione di Namba, a soli 6 minuti a piedi dall'arena e con accesso diretto al treno per l'aeroporto di Kansai.
• Richmond Hotel Namba Daikokucho: situato a circa 400 metri a sud dell'arena, offre camere business pulite e ottime tariffe per marzo.
• Hotel Ichiei: si trova proprio fuori dall'Uscita 6 della stazione di Namba e propone camere spaziose in stile giapponese con tatami che si adattano perfettamente al carattere tradizionale del vostro viaggio.
• Centara Grand Hotel Osaka: una torre di lusso moderna nel Namba Parks con una splendida vista sulla città, a circa 8 minuti a piedi dall'ingresso dell'arena.

Prenotate il vostro soggiorno a marzo almeno quattro mesi in anticipo. Il torneo di sumo si svolge parallelamente all'afflusso dei primi ciliegi in fiore, quindi i prezzi delle camere a Namba schizzano rapidamente con l'avvicinarsi della primavera. Se gli hotel economici vicino all'arena sono esauriti, allargate la ricerca verso Umeda o Tennoji, entrambe raggiungibili da Namba in meno di 12 minuti tramite la linea Midosuji della metropolitana.

Domande frequenti sul sumo all'EDION Arena Osaka

Prima di partire

Una giornata al basho di Osaka è una delle esperienze sportive più autentiche e memorabili del Giappone. Manca della formalità rigida che si trova in alcuni luoghi sportivi di Tokyo, sostituendola con il calore travolgente, l'umorismo tagliente e la passione culinaria che rendono famosa Osaka. Indossate pantaloni comodi, portate con voi una borsa di tela per i souvenir, arrivate con lo stomaco vuoto e preparatevi a gridare insieme ad alcuni dei tifosi più appassionati al mondo.

Leggi di più su sumo wrestling osaka.